Στα νοτιοδυτικά του χωριού Λουτρά και στ’ ανοιχτά του κόλπου της Γέρας κοντά στη θέση «Κουντουρουδιά» ο διαβάτης του αγροτικού παραθαλάσσιου δρόμου αντικρύζει το μικρό νησί με το εκκλησάκι αφιερωμένο στον αγ. Ισίδωρο. Πιθανολογείται ότι στη νήσο αυτή βρισκόταν η παλιά ιερά μονή των Αρίστων, η οποία ιδρύθηκε από τον αγ. Συμεών το στυλίτη της Μυτιλήνης, όταν εκδιώχτηκε απ’ τον εικονομάχο αυτοκράτορα Λέοντα Ε’ τον Αρμένιο. Το μοναστήρι ανήκε στην επισκοπή Γέρας, η οποία σύμφωνα με στοιχεία βρισκόταν στους Ταξιάρχες του Παππάδου. Η μονή των Αρίστων εντοπίζεται σε δύο πατριαρχικά έγγραφα του 1261-1262 μ.Χ.. Επίσης, σε πατριαρχικό έγγραφο του 1246 σημειώνεται ότι το μοναστήρι των Αρίστων, όπως επίσης και του αγ. Γρηγορίου Άσσου, ανήκουν στην επισκοπή της Γέρας.

Στο σημείο σώζονται μικροί κίονες και μια θολωτή δεξαμενή, τα οποία ήρθαν στο φως το 1935 κατόπιν ανασκαφών που πραγματοποίησε ο μητροπολίτης Μυτιλήνης Ιάκωβος και αποκαλύφθηκαν οι δύο κόγχες του ιερού του μικρού ναού από ασβεστόλιθο και κουρασάνι. Σε παλιό χάρτη του Reux του 1739 σημειώνεται σχηματικά μικρό οχυρό επί της νησίδας, πιθανώς ως βυζαντινή οχύρωση. Η έρευνα έδειξε ότι ο ναός βρισκόταν στο βραχώδες τμήμα, ενώ στη βόρεια και δυτική πλευρά υπάρχουν θεμέλια κτισμάτων και άφθονη βυζαντινή κεραμική στην οποία συμπεριλαμβάνονται δυο λύχνοι του 12ου -13ου αι. και άλλα σύγχρονα χρηστικά σκεύη. Φαίνεται ότι προς το μέρος του οικισμού των Πύργων υπήρχε έκταση με κτίσματα που καλύφθηκε απ’ τη θάλασσα, το δε στενό προς την αντίθετη πλευρά είναι βαθύ και υπάρχει παμπάλαια εγκατάσταση στην ακτή με παλιά πηγή θερμού νερού.

Ωστόσο, υπάρχουν στοιχεία τα οποία συνάδουν στο γεγονός ότι η Μονή δε βρισκόταν στο συγκεκριμένο νησί, αλλά στην εγγύτερη νησίδα των Πύργων, την καλούμενη ως «Ζεστά». Στον περίφημο χάρη του Chr. Buondelmonti του 1420 απεικονίζεται σε νησίδα του στομίου του κόλπου κτίσμα, το οποίο αφορά την λειτουργούσα ακόμη μονή. Τη νησίδα των Πύργων, το 1918 οι Γάλλοι που ναυλοχούσαν στα Λουτρά, την οχύρωσαν στήνοντας πυροβόλο στο κτίσμα του ναού κατασκευάζοντας μικρή ξύλινη καλύβα για το προσωπικό και πόντισαν μεταλλικό πλέγμα στη βαθιά βορινή δίοδο για την παρεμπόδιση εισόδου των γερμανικών υποβρυχίων.

Το σημείο πάντως αποτελεί μια γραφικότατη θέση, απ’ την οποία ο επισκέπτης του μπορεί να θαυμάσει τα καταπράσινα βουνά που περιβάλλουν τον κόλπο της Γέρας απ’ όλες τις πλευρές, τα οποία μοιάζουν να αγγίζουν με τις κορφές τους τον ουρανό και με τους πρόποδες να επιπλέουν στη θάλασσα. Το μικρό εκκλησάκι που υπάρχει επ’ αυτού – όπως ήδη αναφέραμε ανωτέρω – είναι αφιερωμένο στον αγ. Ισίδωρο και πανηγυρίζει στις 14 Μαΐου, οπότε μαζεύει και αρκετό κόσμου, ο οποίος προσεγγίζει το μικρό νησί με πλεούμενα.

Μετάβαση στο περιεχόμενο