Το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Zhangye συνορεύει στα βόρεια με το τεκτονικό τμήμα Alxa και στα νότια με το τεκτονικό τμήμα του Κεντρικού Qilian, ενώ βρίσκεται στη μεταβατική ζώνη μεταξύ της καληδόνιας πτυχωμένης ζώνης Qilian και του τεκτονικού τμήματος Alxa.
Η μοναδική γεωγραφική θέση και οι σύνθετες γεωλογικές διεργασίες έχουν δημιουργήσει μια πλούσια και αντιπροσωπευτική γεωλογική κληρονομιά στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Zhangye. Σε αυτήν περιλαμβάνονται το οφιολιθικό σύμπλεγμα Nine-Springs, οι Πολύχρωμοι Λόφοι, οι χαρακτηριστικοί σχηματισμοί Danxia των άνυδρων περιοχών, μικρής και μεσαίας κλίμακας γεωλογικές δομές, καθώς και γεωμορφές που έχουν διαμορφωθεί από τη διάβρωση του νερού.
Μεταξύ των σημαντικότερων στοιχείων της γεωλογικής κληρονομιάς, το οφιολιθικό σύμπλεγμα Nine-Springs αποτελεί διαχρονικά αντικείμενο ιδιαίτερου ενδιαφέροντος και έρευνας για γεωλόγους από την Κίνα και το εξωτερικό. Αντιπροσωπεύει την πρώιμη παλαιοζωική ζώνη σύγκρουσης μεταξύ της πλάκας της Βόρειας Κίνας και της πλάκας Qaidam. Λόγω της διεθνούς γεωλογικής σημασίας του, το οφιολιθικό σύμπλεγμα αποτέλεσε έναν από τους σταθμούς των γεωλογικών εκδρομών του 30ού Διεθνούς Γεωλογικού Συνεδρίου το 1996, καθώς και σημαντικό σταθμό της διαδρομής επιτόπιας έρευνας του «Κοινού Κέντρου Τεκτονικής και Γεωλογικών Πόρων Αυστραλίας–Κίνας» το 2018.
Οι Πολύχρωμοι Λόφοι του Zhangye χαρακτηρίζονται από μονοκλινείς γεωλογικές δομές και μονοκλινείς κορυφές, οι οποίες έχουν διαμορφωθεί από τις τεκτονικές κινήσεις. Παρουσιάζουν εντυπωσιακό ρυθμό και διαδοχικές στρωματώσεις, ενώ διαθέτουν διεθνή γεωλογική σημασία. Στην περιοχή Binggou Danxia έχουν αναπτυχθεί χαρακτηριστικές γεωμορφές Danxia, με σχηματισμούς που θυμίζουν παράθυρα, πλέγματα και παλάτια, οι οποίοι απαντώνται σε άνυδρες περιοχές της βόρειας Κίνας. Συχνά εμφανίζονται επίσης μικρογεωμορφές, όπως μορφές που θυμίζουν λασπώδεις γαλακτώδεις αποθέσεις και λεπτές διαδοχικές στρώσεις.
Ο ποταμός Heihe είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ενδορροϊκός ποταμός στη βορειοδυτική Κίνα. Στον άνω και μεσαίο ρου του, η μεταβολή του ανάγλυφου και η έντονη ποτάμια διάβρωση έχουν συμβάλει στη δημιουργία γεωλογικών τοπίων, όπως το φαράγγι Heihe. Η περιοχή αποτελεί ένα φυσικό υπαίθριο εργαστήριο για τη μελέτη των γεωεπιστημών και διαθέτει σημαντική αξία για την επιστημονική ενημέρωση, τη διάδοση της γνώσης και την εκπαίδευση.
Αδελφοποίηση
Το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Zhangye και το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Νήσου Λέσβου υπέγραψαν συμφωνία αδελφοποίησης τον Σεπτέμβριο του 2026. Η συμφωνία συμβάλλει στην ενίσχυση της συνεργασίας και της επικοινωνίας μεταξύ των δύο περιοχών, με στόχο την προώθηση, τη διαχείριση και την ανάπτυξη της γεωδιατήρησης, καθώς και την ενίσχυση της ανάπτυξης των Γεωπάρκων.
